Fim de uma era: EA fecha a BioWare e cancela o novo Mass Effect

A BioWare, estúdio canadense que criou Mass Effect, Dragon Age e Star Wars: Knights of the Old Republic, vai fechar as portas depois de mais de 30 anos. A Electronic Arts comunicou a decisão aos funcionários num memorando interno na quarta-feira, 21 de outubro. O próximo Mass Effect, que estava em desenvolvimento, foi cancelado junto com o estúdio, e a sede em Edmonton, no Canadá, será fechada. Um dia depois, vazou o trailer do jogo que nunca vai sair.

O fechamento faz parte de uma reestruturação maior. Segundo a Bloomberg, a EA vai eliminar cerca de 400 vagas, o equivalente a uns 3% da empresa, e por volta de 50 delas são da BioWare. O plano busca economizar até US$ 700 milhões. A decisão chega dois meses depois de a EA fechar capital num acordo de cerca de US$ 55 bilhões, liderado pelo fundo soberano da Arábia Saudita, com as gestoras Silver Lake e Affinity Partners. Na mesma leva de notícias, a empresa confirmou que Respawn e DICE trabalham juntas em Star Wars: Battlefront 3.

Do auge ao fim

A BioWare foi fundada em 1995, em Edmonton, por médicos que viraram desenvolvedores de jogos. O estúdio fez seu nome com Baldur's Gate, em 1998, e Star Wars: Knights of the Old Republic, em 2003, e foi comprado pela EA em 2007, mesmo ano em que lançou o primeiro Mass Effect. Nos anos seguintes vieram Dragon Age: Origins, Mass Effect 2 e Mass Effect 3, e a BioWare virou referência em RPG com escolhas que mudam a história e personagens que os jogadores levam para a vida.

Depois desse auge, a fase foi irregular. Mass Effect: Andromeda, em 2017, decepcionou os fãs, e Anthem, em 2019, foi um fracasso de crítica e de vendas. A trilogia remasterizada, Mass Effect Legendary Edition, saiu em 2021, e Dragon Age: The Veilguard, em 2024, dividiu o público. Com a EA sob novos donos e buscando cortar custos, um estúdio caro e com resultados recentes fracos virou alvo.

E as marcas?

Ainda não se sabe se Mass Effect e Dragon Age vão para outro estúdio da EA, serão licenciadas para outra empresa ou ficarão na gaveta. Os fãs reagiram com uma petição que passou de 100 mil assinaturas, e um político canadense chegou a propor ajuda do governo para os funcionários comprarem o estúdio. A série de TV de Mass Effect que a Amazon está produzindo seguiria em frente, segundo relatos, independentemente do fechamento.